陳敏斯教授
「弱不經風」是胡志偉牧師對2019年教會普查結果的評價。所有重要的指標顯示，香港教會明顯在走下坡。最令筆者注意的，卻是過去五年新增堂會的數目，只有18間（每年0.3%增長）1 ，是歷年新低。在某程度來說，新增堂會的數目是整體信徒增長的領先指標 (Leading Indicator)。
新教會為整體教會帶來更新和動力
Lyle Schaller 在教會增長的研究上提到 「百分之一定律」，即是每一個地區或宗派，如不能做到每年增加1%的堂會數目，整體人數便會下滑。要在一代間增加50%的信徒，每年的堂會增長，便需要有2%到3%。2 Tim Keller 也提到每個城市整體信徒的增長，不可單靠現有堂會的增長和更新，因為新堂會帶來新的意念，更有創意和多元的領袖，也挑戰現有堂會進行自我檢討和更新。長遠來說，也提供台階，讓更多人加入教會（基督身體）。3 了解到新教會的重要性，是次研究就嘗試探討這些新教會的型態和動力。以往新堂會的增長，主要來自宗派植堂及熱心的信徒，近年來植堂的數字大減，並已變成由堂會主導，但是，我們是次研究的對象，並非這類新堂會。
「小教會」的興起
受訪問的新教會都各有特色，服侍對象和使命都非常清晰，也十分靈活。他們跟傳統植堂最大的分別，是擴展的視野和向度。報告中提到的三間教會，都刻意維持簡化的架構，甚至沒有也無意在固定地點聚會，更不打算聘請全職教牧同工，很有「小教會」的元素。其實「小教會」運動在歐美已經醞釀多年，直至近年「名牧」陳恩藩牧師 (Francis Chan) 離開自己創辦的大型堂會 (Mega Church) ，建立小教會網絡 We are Church 才令更多人對此關注。究竟什麼是「小教會」？高紐爾 (Neil Colt ) 在教會3.0 (Church 3.0) 一書中將傳統堂會跟「小教會」作出以下的對比: 4
後現代社會提供適合的土壤
高紐爾指出「小教會」並非新發明，反而更像初期教會的模式，所以那時的教會被稱為「教會1.0 」，但自從基督教由被迫害到成為國教，很多架構、制度才開始在教會建立，再經新教改革後，才成為今天我們熟悉的堂會，被稱為 「教會2.0」。「小教會」即「教會3.0」在後現代社會冒起，返璞歸真，也是對現代社會一些主要價值的質疑。今時今日，年青人渴望的信徒群體是：5
重關係多於使命 (relationship over mission)
重真實多於卓越 (authenticity over excellence)
重經驗多於規範 (experience over proposition)
重奧秘多於解決方案 (mystery over solution)
重多元多於一致 (diversity over uniformity)
重旅程多於終點 (journey over destination)
要瞭解「小教會」，必須轉移範式
「小教會」其實對很多人來說都不陌生，特別在基督教受到迫害的國家，更是主流。所以「小教會」也有其他的名稱如「家庭教會」、「簡約教會」或「有機教會」，但她不是「小組教會」，她本身已是完整的個體，不從屬另一個更大的羣體。她着重的是信徒生命和成長，大家之間的關係及不斷的繁殖。但對一般慣於堂會生活的信徒來說，要理解還需要跨越很多的障礙，必須轉移範式。最自然的問題包括：沒有正式受訓的牧者，誰主持聖餐、洗禮和紅白二事？有誰作教導呢？還有財政問題和差傳等。由於這裏篇幅有限，要一一解答這些問題也不是本文的主旨，但在這方面的書籍和實踐已有不少，除了上述提到的教會3.0 ，其他主要著作包括有機教會 (Organic Church)、簡約教會 (Simple Church)、重塑教會 (Reimagining Church) 及微型教會革命 (The Micro-Church Revolution) 等，當然還有陳恩藩牧師的給教會的信 (Letters to the Church)。除了歷史、理論和神學討論，也有很多的實踐經驗和發展模式的分享；當然不得不提的就是本地最新著作，周榮輝牧師的「到處都是小教會」Heaveneleven Everywhere。
結語
2019年教會普查指出香港會眾人數只佔人口4%，6 雖然中心的研究指出香港有超過20%的人自稱是基督徒。7 本文並非否定傳統堂會的重要性，但我們不得不承認，有大部份信徒是活在堂會制度之外，城市裏還有更大部份的人需要我們去得着。我相信「小教會」能發揮作用，為整個基督身體注入新的動力。多元的社會，自然需要多元的教會。雖然「小教會」在香港只是處於萌芽階段，但城市就是我們的實驗室，我們確實可以在這方面多作嘗試，我相信香港在過去兩年經歷巨變，現時的情況和土壤，這個模式的發展空間是極大的。
(原載於伯特利柏祺城巿轉化中心《 城市心》 23期 2021年5月，承蒙作者同意，於此轉載）
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香港教會更新運動。2019香港教會普查簡報, 11
Lyle Schaller, 44 Questions for Church Planters (Nashville, Abington, 1991), 12
Tim Keller, Center Church: Doing Balanced and Gospel-centred Ministry in your City (Grand Rapids, Zondervan, 2012), 358
Neil Cole, Church 3.0: upgrades for the future of the church (San Francisco, Jossey-Bass, 2010), 10, the above has been simplified to highlight the key features.
Ibid, 29-41
香港教會更新運動。2019香港教會普查簡報, 26
伯特利神學院柏祺城市轉化中心。究竟香港有多少基督徒？(城市心 2018年9月 第15期)
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